L'initiation aux mystères d'Eleusis faisait partie de rites ésotériques de l'antiquité grecque.
Ces cérémonies d'initiation étaient consacrées à Coré et à sa mère Déméter, l'une des figures de la Grande Déesse.
La jeune fille (Coré) cueillait un magnifique narcisse dont la blancheur éclatait au milieu d'une verte prairie lorsque, soudain, la terre s'ouvrit. Hadès (ou Pluton), assis sur son char tiré par quatre sombres chevaux, en surgit et enleva la belle sans autre forme de politesse. Il l'emmena dans son royaume, le Monde d'en-dessous, et voulut l'épouser. Pendant ce temps, Déméter, affolée par la perte de sa fille, remuait ciel et terre pour la retrouver. Las ! Rien n'y fit. Après neuf jours d'angoisse et de douleur, elle apprit enfin la vérité de la bouche d'Helios. Alors sa souffrance ne fit qu'amplifier. Déméter quitta l'Olympe et erra longtemps sur la terre. Déguisée en vieille femme, ses pas la conduisirent vers Eleusis. Accueillie dans une famille hospitalière, elle retrouva le sourire et se mit en tête de rendre immortel leur nouveau-né, le futur Achille. Mais l'aventure tourna mal. Le coeur rongé de tristesse, la déesse de la végétation négligea de faire pousser les semences dans les champs si bien que les hommes furent rapidement menacés par la famine. Finalement, Hermès accepta d'aller négocier l'affaire avec le maître des sombres espaces. Il fut décidé que la fille de Déméter, à présent appelée Perséphone (ou Proserpine), passerait un tiers de l'année auprès de son époux et le reste du temps aux côtés de sa mère et des autres Olympiens.
Alors la terre se couvrit à nouveau de feuillages et de fleurs.
Déméter, par son histoire, marque l'initiation aux mystères du féminin, lesquels passent par la descente dans le Monde d'en-dessous. Sa descente aux enfers et son retour sur terre font de Perséphone l'initiatrice des mystères du féminin et de l'amour.
Attribué à la déesse Vénus, le myrte posé en couronne sur la tête de l'initié est une invitation à un mariage d'amour entre les forces du ciel et de la terre.
J'ai repris ici le mythe tel qu'il est résumé par Luc Bigé dans La voie du héros, les douze travaux d'Hercule. Je complète ainsi la présentation des mythes qui serviront de base à la conférence de Sylvie Lafuente Sampietro du 5 avril sur le pouvoir de l'amour.
Pour compléter l'analyse de ce mythe de Déméter et Perséphone, je conseille également le livre d'Eric Berrut : Mère-Fille : Etude astropsychologique ( Le mythe de Déméter et Perséphone).